Riot Games est avant tout connu pour League of Legends. C’est l’un des plus grands jeux de tous les temps, et connu en plaisantant sur Internet comme l’un des pires. Le MOBA a dominé la télévision avec Arcane, la musique avec des collaborations d’artistes avec la récente avec Lil Nas X (ouvre dans un nouvel onglet), et même la mode avec les produits de luxe. Mais au cœur de ces succès se trouve la liste massive de personnages du jeu.
Actuellement, League of Legends compte 161 champions. 161 personnalités, origines, formes, tailles, styles et capacités de combat différentes. C’est beaucoup d’innovation et beaucoup d’effets qu’ils peuvent produire les uns sur les autres. Cette liste a été construite minutieusement au fil de nombreuses années et bien que leur popularité augmente et diminue, la majorité de la liste à tout moment est considérée comme viable dans un jeu occasionnel. Et en tant que principal exemple de succès et de popularité de Riot, les fans de Valorant ne peuvent évidemment pas s’empêcher de regarder League et de se demander combien de personnages différents Valorant produira éventuellement, et combien seraient aussi de nombreux,
Plus tôt cette année, j’ai rendu compte de l’état de Valorant (ouvre dans un nouvel onglet), et le mot officiel à ce sujet était qu’il y aurait une limite supérieure, mais pas encore. John Goscicki, un producteur de personnages senior, déclare : « Je pense qu’il y a une limite supérieure. Et je pense qu’elle est, vous savez, encore plus petite que la taille actuelle de la liste de League of Legends. Pour le moment, nous ne sommes pas à court d’idées et de moyens d’élargir la liste dans l’espace de conception. Mais nous nous demandons constamment, vous savez, est-ce que nous ajustons la cadence de publication une fois que nous commençons à atteindre ce plafond supérieur ?
« Est-ce que nous commençons à revenir plus intensément sur certains personnages plus anciens et aimons les revisiter et les affiner et penser à eux d’une nouvelle manière? Alors vous savez, je dirai oui [there is an upper limit]mais pas de sitôt. »
Valorant, contrairement à League of Legends, ne compte que 20 agents. Il y a eu un flux constant de nouveaux agents depuis la sortie, ce qui peut sembler un peu écrasant pour les joueurs qui reviennent au jeu après les pauses. De nouvelles capacités, de nouveaux visages, de nouvelles lignes vocales, le tout avant d’être explosé par des lumières, des fumées, des flashs et des dégâts. Mais au fur et à mesure que ces personnages se sont répandus dans le jeu, il y a un chevauchement entre les capacités qui devient de plus en plus fréquent, ce qui rend les agents plus âgés moins applicables, changeant considérablement qui est pertinent à un moment donné.
Contrairement à League, Valorant n’a pas toujours l’impression qu’il y a de la place pour tout le monde. Bien qu’il y ait de la place pour plus de personnalité et de nouveaux visages, il sera de plus en plus difficile pour chaque agent d’avoir l’impression d’avoir sa candidature à ce rythme. Les flashs, par exemple, sont une capacité que de nombreux agents possèdent mais qui se présentent sous différentes formes. Le flash de Yoru rebondit une fois rapidement, tandis que celui de KAY/O ressemble plus à un lancer sournois. Phoenix tourne les virages pour des utilisations à angle droit tandis que Skye est dirigé par un oiseau qu’elle jette et contrôle manuellement.
Tous, plus ou moins, ont le même effet final mais la vitesse, l’exécution et la finesse de chaque agent changent. Au début, Phoenix était utile pour ces flashs, mais avec l’ajout de tous les autres agents mentionnés ici depuis sa sortie, ses flashs étaient catégoriquement considérés comme les pires car ils nécessitaient ces positions à angle droit sur ses ennemis. Il a maintenant été considérablement amélioré en augmentant la vitesse à laquelle ils flashent les ennemis, ainsi que son armure restant intacte après avoir utilisé un ultime. Mais Riot a dû mélanger les agents, s’assurant qu’ils avaient toujours leur place.
Toutes les capacités sont un peu comme ça. Ils doivent tous avoir leur place. Les fumées ont également des densités, des longueurs, des méthodes de déploiement et des capacités différentes qui donnent aux joueurs des informations telles que le boom bot de Raze, le chien de Skye ou le rôdeur de Fade agissent différemment. Mais il faut se demander combien de variations sur les mêmes thèmes fonctionnent avant de commencer à marcher sur les orteils d’autres capacités.
Mais s’éloigner trop des agrafes a également été délicat. L’accent mis par Chamber sur les armes à feu a été controversé car cela signifie que son économie dans le jeu est la plus puissante et que les gens ont reconnu que ses capacités basées sur les dégâts étaient considérablement maîtrisées. Il a donc été nerfé (s’ouvre dans un nouvel onglet). La même chose est arrivée à l’ultime et à la grenade de Raze, et éventuellement à la mobilité de Jett. Les choses qui s’éloignent trop de ce à quoi les autres agents ont accès peuvent être controversées car elles peuvent être considérées comme un énorme avantage. Ainsi, chaque agent doit avoir quelque chose de nouveau, mais pas trop différent, et une variation sur les thèmes des molotovs, des cigarettes, de la collecte d’informations ou de la mobilité.
Et c’est ce qui déterminera finalement la taille du roster de Valorant. Combien de variations sur les thèmes peuvent s’adapter avant que tous ces agents ne commencent à marcher sur les pieds des autres. C’est comme la capacité Tetris, mélangeant tous ces blocs de construction de personnages dans une pile jusqu’à ce qu’il soit absolument plein à ras bord.
Valorant est-il encore presque plein ? Probablement pas. Mais à mesure que la liste de Valorant continue de croître, il devra ralentir son rythme pour stabiliser sa liste actuelle et c’est déjà le cas. Le calendrier de sortie des agents a pour la première fois ralenti avec l’épisode 5. L’épisode 5 n’a pas encore eu de lancement de nouvel agent, bien que depuis la sortie de Valorant, il y en ait eu deux par épisode jusqu’à la sortie du 20e agent, Fade. Avec ce calendrier de libération d’agents plus lent, il semble que nous pourrions continuer encore quelques années avant que Riot ne commence vraiment à ressentir la pression des capacités de la liste qui se chevauchent trop.
Il a été prouvé auparavant qu’il sait innover sur la conception des personnages avec League of Legends mais les limites de ce que les agents peuvent faire sont encore plus strictes dans Valorant. En faisant une supposition éclairée, 40 agents semblent beaucoup en ce moment alors que nous en sommes encore à 20. Overwatch est passé à 32 avant d’entrer dans Overwatch 2 avec 35. Rainbow Six Siege compte actuellement 65 opérateurs alors qu’Apex Legends n’en a que 19. Les tireurs de héros gèrent la taille de leur liste de manière très différente car les héros d’Overwatch ont des kits qui changent complètement tandis qu’Apex Legends et Valorant partagent des armes entre tout le monde.
Il est vraiment très difficile de déterminer combien de temps il faudra avant que la liste de Valorant ne soit trop grande. Je ne vois pas actuellement le jeu suivre le chemin de la suite comme Overwatch l’a fait pour se réinventer. Il continuera à avancer péniblement et à prolonger lentement mais sûrement le temps libéré entre les agents si jamais l’équipe ressent une énorme pression sur son équipe actuelle. Une limite supérieure de 60 semble beaucoup trop dans mon esprit en 2022, mais bon, avec ce que Riot a réalisé auparavant, je ne serais pas surpris s’ils réussissaient à en intégrer autant dans Valorant au cours des dix prochaines années.
