Valorant a réussi à conquérir une grande partie de la communauté des joueurs avant même le lancement de sa version bêta fermée. Le battage médiatique contagieux qui continue d’entourer le jeu est impressionnant, sinon quelque peu attendu. La ressemblance de Valorant avec des tireurs populaires comme CS: GO et Overwatch le rend attrayant à essayer, tandis que ses différences lui donnent la possibilité d’exister en tant que concurrent. Le récent plongeon de Riot Games dans le genre numérique de la GCC a démontré que toutes ses entreprises ne sont pas des succès fracassants, même s’il vous arrivait de créer un jeu aussi réussi que League of Legends. Jusqu’à présent, cependant, Valorant semble être sur la bonne voie pour réaliser son potentiel, et cela ne fait que commencer.
La stratégie marketing de Riot a sans aucun doute contribué à alimenter l’incendie. La présence de Valorant sur Twitch a été presque impossible à éviter, grâce à son intégration de suppression de clé bêta. Le nombre de téléspectateurs a grimpé en flèche pour les streamers Twitch les plus populaires alors qu’ils pivotaient vers Valorant et permettaient des suppressions de clés sur leurs chaînes. Ces codes – distribués aux téléspectateurs au hasard – ressemblaient à de la poudre d’or dans les premières semaines, les comptes Valorant se vendant jusqu’à 150 $ sur eBay au plus fort du battage médiatique. Malgré son refroidissement au fil du temps, cette exclusivité a attiré des milliers de personnes, Valorant continuant de conserver sa place de top dix sur la page de navigation de Twitch. Streaming Valorant semble être une démarche lucrative pour les streamers avec un public important. Sa popularité a même commencé à perturber les scènes d’esports dans d’autres jeux.
Au cours des derniers mois, une sélection de joueurs professionnels de CS: GO et Overwatch ont annoncé leur départ de leurs ligues respectives. Bien sûr, il est facile de comprendre pourquoi les joueurs peuvent vouloir passer temporairement au streaming Valorant, pour toutes les raisons indiquées ci-dessus. Cela aide également les mécaniciens de Valorants à se sentir très familiers aux joueurs de CS: GO et d’Overwatch. De nombreuses compétences que ces pros passent des heures à affûter chaque jour sont transférables au nouveau géant gratuit. Des joueurs professionnels talentueux et ayant fait leurs preuves ailleurs sont donc des candidats prometteurs pour l’écosystème émergeant de l’e-sport de Valorant.
Il y a une énorme différence entre plonger avec désinvolture dans la prochaine grande chose et se retirer du jeu sur lequel vous avez bâti votre carrière. C’est là que la situation se complique. Il est si tôt dans la vie de Valorant que ses projets d’esports sont encore largement en suspens. Le directeur principal des esports mondiaux chez Riot Games, Whalen ‘Magus’ Rozelle, a récemment décrit Valorant’s esports et compétition communautaire aspirations. Il a mentionné que « l’objectif principal de Riot au début sera de former des partenariats avec les joueurs, les créateurs de contenu, les organisateurs de tournois et les développeurs ». Les détails de Valorant Lignes directrices sur la concurrence communautaire ont été publiés, mais l’écosystème e-sport de Valorant est encore très en phase de développement.
Malgré le fait que Valorant ne sera officiellement lancé que le 2 juin, une vague de joueurs professionnels ont quitté leurs racines CS: GO et Overwatch pour y consacrer leur temps. Les deux jeux ont déjà mis en place des esports pris en charge par leurs développeurs. CS: GO organise trois championnats majeurs par an avec de fréquents tournois plus petits pour combler les lacunes. Overwatch a la Ligue Overwatch (OWL) partagée par 20 équipes basées dans les villes. Il y a de l’argent à gagner si vous êtes un joueur talentueux, alors pourquoi laisser la sécurité d’un esport établi pour en poursuivre un autre qui en est à ses balbutiements? Les joueurs individuels ont souligné différentes raisons de leurs départs, mais il semble y avoir un sentiment général dans chaque communauté.
Passer d’OWL
Il y a beaucoup de confusion autour de la santé actuelle d’Overwatch. Sa communauté est parfaitement consciente de sa diminution du nombre de joueurs et des longues files d’attente pour les matchs. L’introduction de pools de héros a également conduit à la frustration dans la Ligue Overwatch alors que Blizzard tente de secouer la méta plus régulièrement. Il existe également des inquiétudes quant à la santé à long terme d’Overwatch. Le nombre de vues d’Overwatch League a été sensiblement inférieur depuis l’accord d’exclusivité entre OWL et YouTube. Par rapport à février 2019, où Activision Blizzard a décroché un traiter pour diffuser OWL sur ESPN et Disney XD, les choses ne semblent pas aussi roses en 2020.
Tout droit perdu sa passion pour le jeu.
Le coup le plus récent pour OWL est la perte d’un de ses meilleurs joueurs au profit de Valorant. L’an dernier, le joueur par excellence de la Ligue Overwatch et champion de la Coupe du monde, Jay ‘Sinatraa’ Won, a officiellement annoncé sa retraite d’Overwatch fin avril. Il a déjà signé avec une équipe appelée Sentinels pour participer aux événements d’esports de Valorant. Dans un TwitLonger post, Won a déclaré qu’il avait « tout juste perdu sa passion pour le jeu », et qu’il n’aimait plus les mêlées et les matchs classés. Dans une interview avec ESPN Esports, il a déclaré qu’il « voulait faire quelque chose que j’aime. Quelque chose de nouveau, de frais, d’excitant pour moi. Quelque chose que je voulais vraiment faire alors j’ai fait le grand saut ».
Un autre ancien joueur OWL a évoqué des sentiments similaires dans sonPrendre une pause d’Overwatch‘ Publier. L’ancien DPS flex pour Paris Eternal, George ‘ShaDowBurn’ Gushcha, a noté qu’il n’avait pas joué à Overwatch aussi souvent. « J’ai arrêté de profiter du jeu à un moment donné », a-t-il écrit. Il a poursuivi en disant qu’il « ne disait pas au revoir à Overwatch » et qu’il pourrait revenir un jour. Ce manque d’enthousiasme actuel pour le jeu est partagé par une partie notable de la communauté d’Overwatch, et voir le même problème amplifié par les joueurs en compétition au plus haut niveau est inquiétant pour OWL.
Alors qu’Overwatch semble manquer des changements passionnants nécessaires pour conserver ses meilleurs joueurs, Valorant les ramasse avec son design familier. Corey ‘Corey’ Nigra a déclaré qu’il « partait pour poursuivre un match qui m’a vraiment frappé » à Valorant. Auparavant membre de l’équipe OWL de Washington Justice, son Poteau Twitlonger souligne que « voir Valorant comme un hybride entre CS et OW, cela ressemble au jeu qui a été fait pour moi ». Avec Valorant partageant plus qu’une ressemblance passagère avec l’esthétique et la sensation générales d’Overwatch, il est compréhensible que les pros se sentent à l’aise pour y passer.
La plupart des pros quittant la scène Overwatch ont tenu à souligner les bons souvenirs qu’ils ont de la compétition en OWL. Depuis son lancement en 2016, Overwatch a reçu des mises à jour sous la forme de nouveaux héros, de nouvelles cartes et de nouveaux modes ainsi que des ajustements à la structure de son mode compétitif. Cela dit, ces rafraîchissements semblent trop éloignés et peu nombreux et ce n’est pas quelque chose que je peux voir Overwatch 2 réparer avec son nouveau mode « Push ». Si un jeu sans antécédent d’esports est plus prometteur pour certains joueurs professionnels d’Overwatch qu’Overwatch, alors Blizzard doit réagir et remédier à la situation plus tôt que tard s’il veut que la scène esports du jeu prospère. Alors que Riot commence à enfiler l’ADN e-sport de Valorant dans quelque chose de plus substantiel, nous pourrions voir plus de joueurs faire le saut.
À court d’argent dans CS: GO
Contrairement à Overwatch, la majorité des pros CS: GO qui affluent vers Valorant ne sont pas au plus haut niveau des esports Counter-Strike. Le manque de soutien financier dans les niveaux inférieurs semble être un facteur énorme pour expliquer pourquoi certains de ces acteurs sont maintenant intéressés à poursuivre ce que Valorant a à offrir. Jordan ‘Zellsis’ Montemurro, qui s’est récemment séparé de l’équipe de NA, Swole Patrol, a noté que « la scène CS actuelle n’a actuellement pas assez d’organismes pour les niveaux inférieurs de la scène, ni même la promesse d’un soutien » dans son TwitLonger post. Montemurro a souligné que son équipe « cherchait une organisation pour nous représenter depuis un certain temps », mais sans succès.
La scène CS actuelle n’a actuellement pas assez d’organisations pour les niveaux inférieurs de la scène, ni même la promesse d’un soutien.
Ryan ‘freakazoid’ Abadir, annoncé qu’il quittait CS pour Valorant le même jour que son coéquipier Swole Patrol. L’annonce initiale d’Abadir a été brève, mais les salaires se sont glissés dans la discussion en ligne lorsque le carabinier Evil Geniuses Tarik ‘tarik’ Celik a réagi aux nouvelles de plus de pros quittant la scène. « Je pense qu’il est logique que des pros sans salaire essaient Valorant … », a tweeté Celik. « Tout le monde sait que la plupart des joueurs CS ont une mécanique solide et c’est une opportunité unique. Sux 4 la scène, mais vraiment aucune raison de les haïr. »
Cela a déclenché un plus réponse directe d’Abadir qui a répondu que « ce n’est pas qu’une question de salaire, mais au moins un potentiel de quelque chose de brotha … j’ai la chance de moudre pour faire quelque chose même si je suis dans le top 30 pour au moins payer un loyer ».
Des réflexions similaires sur l’écosystème nord-américain de Counter-Strike ont été reprises par d’autres au cours des deux derniers mois. Les joueurs investissent de longues heures dans la formation et la compétition dans les tournois, mais s’ils ne sont pas en mesure de subvenir à leurs besoins, il est compréhensible qu’ils voudraient tenter leur chance ailleurs. Comme pour tout sport, la partie supérieure de la ligue contient des équipes qui se produisent régulièrement au plus haut niveau, et il y a un écart important entre ces joueurs et le niveau inférieur suivant. Comme vous vous en doutez, c’est là que se trouve la majorité de l’argent.
Je pense qu’il est logique pour les pros sans salaire d’essayer Valorant … Tout le monde sait que la plupart des joueurs CS ont une mécanique solide et c’est une opportunité unique. Sux 4 la scène, mais vraiment aucune raison de les haïr. Bonne chance à tous ceux qui essaient de passer.11 mai 2020
Parfois, d’autres parviennent à percer, mais sans un soutien approprié, ces équipes peuvent passer rapidement à travers les mailles du filet. L’équipe bulgare Windigo a surpris tout le monde avec sa victoire aux finales WESG 2018, remportant un prix de 500000 $. Cependant, comme le rapporte HLTV, l’équipe a été forcée de se dissoudre avant le transfert du prix en raison de « problèmes de trésorerie ». Si cela peut arriver à une équipe capable de gagner des tournois, cela n’augure rien de bon pour les autres dans une position similaire.
Les pros des ligues inférieures peuvent ne pas atteindre leurs nobles objectifs dans CS: GO car la compétition est si féroce, mais il semble que certains croient qu’ils peuvent obtenir une bonne longueur d’avance à Valorant en changeant tôt. Tout comme Overwatch, les similitudes que CS: GO et Valorant partagent confèrent à ces joueurs un avantage. Saisir cette opportunité pourrait les voir se classer beaucoup plus haut dans les ligues de Valorant qu’ils ne l’étaient auparavant dans CS: GO. Sans statistiques solides sur les tournois majeurs ou les classements mondiaux, tout cela reste théorique et, par conséquent, un énorme pari.
Cela pourrait être le cas, mais beaucoup de ces professionnels T2 aident à façonner les futurs joueurs en perspectives dignes. Vous avez besoin de tremplins avant de jouer au sommet et cela enlève à cette fondation. Quoi qu’il en soit, le pour et le contre.11 mai 2020
Le fait que les joueurs se retirent à ce stade peut poser un problème en fin de compte pour Counter-Strike. Celik a déjà souligné les dommages potentiels que cela pourrait causer à CS: GO esports sur Twitter: « Les pros du T2 aident à façonner les futurs joueurs en perspectives dignes. Vous avez besoin de tremplins avant de jouer au sommet et cela enlève à cette fondation ». Seul le temps révélera l’impact de ces pertes, car les équipes de haut niveau restent largement insensibles à la présence de Valorant. Ce n’est que le début, mais je ne suis pas convaincu que cela aura un effet négatif à long terme à moins que davantage de joueurs ne se tournent vers l’e-sport Valorant alors qu’il commence à prendre de l’ampleur. CS: GO continue de maintenir sa popularité et un nombre relativement restreint de joueurs ont quitté le navire dans le grand schéma des choses.
Malgré le fait que certains joueurs ont du mal à trouver leur place dans une équipe, d’autres organisations établies essaient activement de nourrir de nouveaux joueurs. Games Academy est une plate-forme où les pros CS: GO qui réussissent donnent des cours pour aider ceux qui cherchent à pénétrer la scène. Ancien joueur de Counter-Strike, Danylo ‘Zeus’ Teslenko est collaborant également avec le maire de Kharkiv sur plusieurs projets d’esports, de l’organisation de championnats à la création d’une académie pour débutants.
Il est difficile de prédire exactement comment l’écosystème e-sport de Valorant se développera au cours des prochaines années, mais je pense qu’il est juste de supposer qu’il aura une longue queue. Riot a une expérience réussie dans la construction d’une plate-forme e-sport florissante pour leurs jeux et Valorant a déjà reçu un accueil positif tout au long de sa version bêta. Bien qu’il semble prématuré pour les joueurs de quitter la sécurité des cercles dans lesquels ils ont pratiquement grandi, il est également logique de se rendre à Valorant le plus tôt possible pour commencer la compétition.
Que ce soit son manque de soutien financier ou la diminution de son intérêt pour leurs jeux respectifs, le fait que des joueurs professionnels quittent Counter-Strike et Overwatch montre qu’il y a toujours place à l’amélioration. Même dans des sphères d’esports massives et bien établies. Le défi auquel chaque scène est maintenant confrontée est la rapidité avec laquelle elles réagissent pour éviter de nouvelles pertes. Cela semble assez dramatique à ce stade, mais si Valorant a le potentiel d’attirer des pros et de créer des équipes compétitives avant son lancement officiel, il a le potentiel de devenir une formidable entité d’e-sport. Le changement de concentration des joueurs professionnels n’est pas un phénomène nouveau, mais à mesure que Valorant se développe, les histoires de réussite de ces joueurs pourraient suffire à bousculer les fondations d’autres sports électroniques. Les fissures ont déjà commencé à apparaître.
